Lorsque les températures grimpent, nous adaptons naturellement nos habitudes. Nos animaux de compagnie ont eux aussi besoin d’une attention particulière.
Chiens et chats peuvent souffrir fortement de la chaleur, notamment parce que leurs capacités de thermorégulation sont différentes des nôtres. En période de canicule, quelques gestes simples permettent de réduire les risques et d’améliorer leur confort. Le ministère de l’Agriculture rappelle notamment l’importance de l’eau, de l’ombre, de l’aération et de sorties adaptées. Ministère de l'Agriculture
Pourquoi les chiens et les chats sont-ils sensibles à la chaleur ?
Contrairement à l’être humain, chiens et chats transpirent très peu.
Chez le chien, le halètement joue un rôle essentiel dans la régulation de la température corporelle. Les glandes sudoripares présentes au niveau des pattes ne permettent pas à elles seules d’assurer un refroidissement efficace. Ministère de l'Agriculture
La sensibilité à la chaleur varie également selon l’animal : son âge, sa race, sa morphologie, son état de santé ou encore les conditions d’humidité et de ventilation peuvent influencer sa capacité à supporter de fortes températures. Ministère de l'Agriculture
Le coup de chaleur : une urgence vétérinaire
Une exposition excessive à la chaleur peut provoquer une hyperthermie potentiellement très dangereuse.
Certains signes doivent alerter : halètement très important, faiblesse inhabituelle, difficultés à se déplacer, salivation excessive, vomissements, troubles de l’équilibre, convulsions ou perte de connaissance.
Face à des symptômes inquiétants pendant une période de forte chaleur, contactez rapidement un vétérinaire.
N’attendez pas que l’état de l’animal se dégrade.
Attention aux coussinets sur les sols chauds
Le bitume et le goudron exposés au soleil peuvent devenir suffisamment chauds pour provoquer des brûlures aux coussinets. Le ministère de l’Agriculture recommande donc de privilégier les promenades aux heures les moins chaudes. Ministère de l'Agriculture
En été :
- sortez plutôt votre chien tôt le matin ou plus tard le soir ;
- privilégiez l’herbe, la terre et les zones ombragées ;
- évitez autant que possible les surfaces fortement chauffées par le soleil ;
- observez régulièrement l’état de ses coussinets.
Si vous constatez une brûlure, une plaie, une boiterie ou une douleur importante, demandez conseil à un vétérinaire.
De l’eau fraîche toujours disponible
C’est l’un des gestes les plus importants.
Votre animal doit pouvoir accéder à une eau propre et fraîche à volonté. Lorsqu'il fait très chaud, plusieurs points d’eau dans la maison peuvent être pratiques. Ministère de l'Agriculture
Pensez également à vérifier régulièrement les gamelles, notamment si votre animal passe du temps à l’extérieur.
Créer un espace frais à la maison
Fermer les volets lorsque le soleil frappe directement les fenêtres, favoriser l’aération lorsque les conditions le permettent et laisser l’animal choisir les endroits les plus frais de la maison peuvent améliorer son confort.
Il doit toujours pouvoir accéder à un espace protégé du soleil et correctement aéré. Une ventilation supplémentaire peut également être utile. Ministère de l'Agriculture
Et surtout, ne forcez pas un animal à rester dans un endroit qu’il cherche à quitter : il choisit souvent spontanément la zone dans laquelle il se sent le mieux.
Jamais seul dans une voiture
C’est probablement la règle la plus importante à retenir :
ne laissez jamais un animal seul dans une voiture stationnée lorsqu’il fait chaud.
Même pour une courte durée.
Le ministère de l’Agriculture rappelle explicitement cette recommandation dans ses consignes destinées aux propriétaires d’animaux. Ministère de l'Agriculture
Adapter les promenades et les activités
Pendant les périodes de fortes chaleurs, les activités physiques doivent être adaptées.
Préférez les promenades tôt le matin et en soirée, lorsque les températures sont plus basses. Réduisez leur durée ou leur intensité lorsque les conditions l’exigent. Ministère de l'Agriculture
L’objectif n’est pas de supprimer toute activité, mais d’éviter d’ajouter un effort important au stress thermique déjà subi par l’animal.
Prendre soin des coussinets et de la truffe
La chaleur, les promenades et certaines surfaces peuvent solliciter les coussinets. La truffe peut également présenter des zones sèches chez certains animaux.
Des soins adaptés peuvent être utilisés pour entretenir et nourrir ces zones, à condition de respecter leur destination et leurs conseils d’utilisation.
Chez Tymzo, nous avons notamment sélectionné des soins Dexter & Mango destinés à différents usages. Il est important de choisir le produit correspondant réellement à la zone concernée plutôt que d’utiliser indistinctement le même baume partout.
Un soin cosmétique ou d’entretien ne protège cependant pas un animal d'un sol brûlant et ne remplace jamais un traitement vétérinaire en présence d’une brûlure ou d’une lésion.
Certains animaux demandent davantage de vigilance
Tous les animaux ne réagissent pas de la même manière aux fortes chaleurs.
L’âge, la morphologie, l’état de santé ou certaines caractéristiques physiques peuvent augmenter leur sensibilité. Les très jeunes animaux et certains animaux fragiles nécessitent notamment une surveillance renforcée lors des épisodes de chaleur intense. Ministère de l'Agriculture
Si votre animal présente une maladie ou une fragilité particulière, demandez à votre vétérinaire quelles précautions supplémentaires adopter pendant l’été.
Quelques réflexes simples à retenir
En période de canicule :
de l’eau fraîche à volonté, de l’ombre, un espace aéré, des sorties aux heures fraîches et aucune attente dans une voiture.
Ce sont finalement des gestes simples, mais ils peuvent faire une réelle différence pour le confort et la sécurité de nos compagnons.
Prendre soin de leur bien-être, c’est aussi adapter nos habitudes aux leurs.
Et les animaux sauvages ?
Lors des périodes chaudes, une petite coupelle d’eau propre placée dans un endroit adapté peut également être utile à la faune de passage.
Veillez à la maintenir propre et à renouveler régulièrement l’eau.
Cet article fournit des conseils généraux de prévention et ne remplace pas l’avis d’un vétérinaire. En cas de signes pouvant évoquer un coup de chaleur, une brûlure ou une altération importante de l’état de votre animal, contactez rapidement un vétérinaire.